signature de l’armistice de 1918 dans le wagon-salon du maréchal Foch
Tableau de Maurice Pillard Verneuil

L'armistice de 1918, signé le 11 novembre 1918 à 5 h 15 met fin à la Première Guerre mondiale après quatre années de combats. Cette armistice est prévue initialement pour une durée de 36 jours mais il sera renouvelé par la suite. L’Allemagne n’a donc formellement pas capitulé le 11 novembre mais, de fait, ce jour marque la victoire des Alliés, français et britanniques, sur l’Allemagne. La paix sera officiellement signée à Versailles le 28 juin 1919

Quelque 10 millions de civils et 9 millions de soldats sont morts durant la guerre. A cela s’ajoutent 6,5 millions de blessés handicapés à vie et 8 millions d’orphelins.  L’hécatombe d’une génération en âge de procréer aura par ailleurs de lourdes conséquences démographiques.

La Première Guerre mondiale aura aussi de funestes conséquences au plan géopolitique comme au plan économique. Elle apparaitra bientôt comme un tournant historique majeur pour l'Europe qui dominait le monde jusque-là. L’Europe va en effet céder la place aux États-Unis qui seront les principaux bénéficiaires des difficultés de l'Europe d'après-guerre.
Avec le recul, la première guerre mondiale apparait aujourd'hui comme la guerre civile entre européens qui a précipité le Vieux continent sur la voie du déclin.

Histoire et conséquences
de la première guerre mondiale

Deux vidéos de la chaîne histoires des collégiens et lycéens qui donnent une bonne synthèse de la Grande Guerre