En décembre 2017 un archéologue indonésien, Basran Burhan, découvre une fresque dans la grotte de Leang Tedongnge sur l’île de Sulawesi. Cette fresque est une peinture rupestre représentant des sangliers dont l’un est particulièrement bien visible et authentifiable.
La grotte est située dans une vallée isolée, cernée de falaises calcaires abruptes, et à environ une heure de marche de la route la plus proche. Elle n'est accessible que durant la saison sèche, en raison de crues pendant la saison des pluies.
Un des sangliers de la fresque de la grotte de Leang Tedongnge - photo de Basran Burhan. (via Wikimedia commons)
Une équipe de scientifiques de l'université Griffith d'Australie, dirigée par Maxime Aubert, a pu démontrer que cette fresque avait été peinte il y a 45.000 ans grâce à une datation par l'uranium du dépôt de calcite formé dessus la peinture. C'est donc la plus ancienne représentation d'un animal connue dans le monde. A titre de comparaison, en France les peintures de Lascaux sont datées à près de 20 000 ans et celles de la grotte Chauvet à environ 35 000.
Source :Adam Brumm et al. , Oldest cave art found in Sulawesi.Sci. Adv.7,eabd4648(2021).DOI:10.1126/sciadv.abd4648
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