L’héroïne fut un médicament populaire au début du XXe siècle

L’héroïne a été développée par Bayer en 1898, et a été commercialisée comme un médicament contre la douleur et diverses pathologies bénignes comme la toux. À l’époque, l’héroïne était considérée comme un analgésique et un antipyrétique plus sûr et plus efficace que tout autre médication.  Malgré les effets secondaires négatifs de l’héroïne, notamment son effet addictif, Bayer a continué à la vendre sous forme de comprimés jusque vers 1920.

Aujourd’hui, plus de 100 ans plus tard, l’héroïne est une drogue illégale car on sait qu’elle crée une forte dépendance et occasionne des dégâts physiques et psychologiques catastrophiques. Selon les dernières estimations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 170.000 décès dans le monde sont liés chaque année à la consommation d’héroïne. Et encore, ce chiffre ne prend pas en compte les conséquences mortelles indirectes telles que les accidents de voiture, les infections liées à l’utilisation de drogues injectables, les maladies mentales, etc.