1480 : les Turcs exécutent 800 chrétiens d’Otrante qui refusent de se convertir à l'Islam

A l’été 1480, une flotte ottomane arrive au large du Royaume de Naples, plus précisément au niveau des côtes de la région des Pouilles, au sud-est de l’Italie.
Conduite par Gedik Ahmed Pacha , elle est forte de 18.000 hommes embarqués sur 90 galères, 40 galiotes et 20 autres navires. Les ottomans débarquent et assiègent la petite ville d’Otrante. Les habitants résistent de toutes ses forces aux attaques des assiégeant mais ils ne peuvent tenir bien longtemps face à l’artillerie turque. Après 15 jours de siège, Gedik Ahmed Pacha et ses hommes finissent par percer les défenses et mettent la ville à sac.
Les rescapés se réfugient à l'intérieur de la cathédrale avec l'archevêque Stefano Agricoli. Gedik Ahmed Pacha leur demande de renier leur foi chrétienne et de se convertir à l'islam pour éviter la mort.  Recevant un refus net, il les fait tous massacrer et transforme l’église en étable à chevaux. L’un des premiers à être exécuté est Antonio Pezzulla, dit le Primaldo, qui est aussi le premier à clamer son refus et à exhorter ses compagnons à en faire de même. L'archevêque Agricoli est décapité, dépecé à coups de cimeterres et sa tête, embrochée sur une pique, est portée par les rues de la ville. Le commandant de la place, Francesco Largo, est scié vivant. Enfin, le 14 août Ahmed fait attacher quelque 800 survivants et les fait décapiter en obligeant leurs proches à assister à l'exécution.

En 1481, Otrante est reprise par les forces chrétiennes dirigées par le roi Ferdinand Ier de Naples.
Les martyrs d’Otrante seront béatifiés en 1771 par le pape Clément XIV puis canonisés, en 2013, par le pape François, en tant que modèles de foi et de résistance au fanatisme religieux. Leur commémoration est célébrée chaque année le 14 août, la date à laquelle l'exécution des martyrs a eu lieu en 1480.